Veronika se rozhodla zemřít - Paulo Coelho

PAULO COELHO

24. 8. 1947

Paulo Coelho je brazilský spisovatel.

Narodil se v Riu de Janeiru ve středostavovské rodině, jeho otec byl inženýrem a pro Paula vybral dráhu právníka. Od sedmi let navštěvoval školu Svatého Ignáce v rodném městě, ale náboženský charakter jezuitské výchovy se mu velmi příčil. Za to však začal tíhnout k literatuře a umění a rozhodl se, že se stane spisovatelem. Již v dětství získával za svou literární práci ocenění na nejrůznějších školních soutěžích, přesto byla jeho volba pro rodinu nepřijatelná. Paulo se ale silně vzepřel a jeho odpor byl natolik radikální, že jej otec považoval za příznak duševní poruchy a nechal syna hospitalizovat v psychiatrické léčebně (celkem třikrát), kde byl podroben elektrošokové terapii. Nic ovšem nepomohlo a Paulo Coehlo se nakonec vydal na uměleckou dráhu.
Zprvu působil v divadelní společnosti, živil se jako dramatik a novinář a později jako televizní scénarista. V šedesátých letech ho velmi ovlivnilo hnutí hippies, mimo jiné mu přineslo zkušenosti s drogami, a také začal inklinovat k magii, což se později promítlo do jeho literární tvorby. V této době začal skládat písně, dosáhl značného úspěchu a poprvé vydělal větší množství peněz. Spolupráce s rockerem Raulem Seixasem trvala až do roku 1976 a kromě slávy a bohatství přinesla i těžkou zkušenost s politickým a vojenským vězením, protože oba se přikláněli k odpůrcům kapitalismu a byli považováni za škůdce režimu. Paulo Coelho se z vězení dostal díky odvolání se na svou psychiatrickou diagnózu a po zázračné záchraně jeho život nabral odlišný kurz.
Začal pracovat v gramofonové společnosti, oženil se, odstěhoval se do Londýna a učinil první pokusy o literární tvorbu. Po neúspěších a návratu do Bazílie se Paulo Coelho rozvedl a odešel ze zaměstnání. Po čase se setkal s dávnou přítelkyní Christinou Citicinovou, která se stala jeho druhou ženou. Procestovali spolu Evropu, mimo jiné navštívili v roce 1982 Prahu, kde nechal Coelho namalovat svou ženu pouličním umělcem, kterého se mu při druhé návštěvě našeho hlavního města po 34 letech podařilo najít a setkat se s ním. S Christinou žije Paulo Coelho dodnes.

Zlomovým okamžikem Coelhova života byla v osmdesátých letech pouť do Santiaga de Compostela. Na základě zkušeností z této cesty napsal Coelho svou první knihu Poutník - mágův deník (1987, Diário de um mago). Kniha se setkala s dobrým ohlasem a povzbudila Coelha k další literární tvorbě.
Světový úspěch se dostavil s druhou knihou s názvem Alchymista (1988, Alquimista). Je to pohádkový příběh o španělském rytíři a jeho krkolomné cestě za pokladem plné zkoušek a důležitých setkání - kniha je podobenství o hledání smyslu vlastního života a o odvaze tento smysl naplnit. Kniha byla vydána ve 168 zemích a přeložena do 73 jazyků, jedná se o nejúspěšnější brazilskou beletrii všech dob. Od roku 2009 je Coelho za Alchymistu zapsán v Ginessově knize rekordů jako autor nejpřekládanější knihy světa.
Knihy Paula Coelha mají společného jmenovatele v hlavním hrdinovi nebo hrdince, kteří hledají změnu ve stereotypu a stojí před důležitým životním rozhodnutím. Jejich další nesnadná cesta vede k duchovnímu rozvoji a zodpovědnému přístupu k životu. Z románů jmenujme:
- Brida z roku 1990 vypráví o mladé irské dívce Bridě, která se rozhodla pro život spojený s magií a starobylými duchovními tradicemi.
- Pátá hora (1996, A Quinta Montanha) je příběh izraelského proroka Eliáše o hledání osudu prostřednictvím důležitého setkání.
- Veronika se rozhodla zemřít (1998, Veronika decide morrer) popisuje nezajímavý a liknavý život mladé dívky Veroniky, která se rozhodne pro sebevraždu. Nepovedený odchod ji ale zdravotně poznamená a teprve když se dozví, že skutečně umírá, probudí se u ní vůle k životu. Autor zde vychází z vlastních zkušeností z pobytů v psychiatrických léčebnách.
- Ďábel a slečna Chantal (2000, O Demônio e a srta Prym) je modelovou situací boje dobra se zlem, kde hlavní roli hraje záhadný cizinec a servírka Chantal Prymová.
- Čarodějka z Portobella (2007, A bruxa de Portobello) je příběhem silné ženy, kterou pátrání po vlastní identitě zavede na cestu, která přinese odhalení měnící navždy životy zůčastněných.
- Valkýry (2010, As Valkírias) zobrazuje příběh dvou komplikovaných partnerů na pokraji rozpadu jejich manželství, kteří během 40 denního pobytu v Mohavské poušti hledají sami sebe i smysl své společné existence.
- Rukopis nalezený v Akkonu (2013, Manuscrito Encontrado em Accra) vypráví o předvečeru křižáckého útoku na Jeruzalém 14. července 1099, kdy řecký učenec nabádá své žáky, aby ve svých možná posledních hodinách pátrali v sobě po smyslu a hodnotách svých životů.
- Nevěra (2014, Adultério) představuje silnou a úspěšnou mladou ženu, která má v životě vše, po čem toužila, ale teprve setkání s dávným přítelem ji konfrontuje s vědomím, že laciné pozlátko přetvářky zdaleka nenaplňuje smysl opravdového štěstí.
V roce 2008 vyšla v českém jazyce také sbírka inspirativných citátů, pouček a myšlenek Paula Coelha Život - vybrané citáty (Vida: Citaçoes selecionadas) jako poselství a motivace k hledání smyslu a hodnoty lidského života.

Paulo Coelho získal za své dílo nesčetně literárních cen, ovšem za svou celkovou práci byl v prvé řadě ohodnocen jako člověk. V roce 1996 by jmenován duchovním poradcem pro sližování a dialog mezi kulturami v programu UNESCO, v roce 1995 byl ve Francii jmenován rytířem Řádu umění a literatury a v roce 1999 rytířem Řádu čestné legie. Ve stejném roce získal od Světového ekonomického fóra cenu Crystal Award. V roce 2002 byl zvolen do Brazilské literární akademie. V roce 2007 získal od OSN prestižní titul Posel míru.